大多数人认为，人造木材因为在生产过程中使用了一些化学物品，可能会危害作业工人及使用者的健康，而天然木材是全然无害的，其实不然。对木材加工人员的健康检查发现，即使是天然木材的加工人员，其皮炎和上呼吸道感染等疾病的患病率也明显高于其他行业从业人员。
天然木材的危害来源
木尘，尤其是其中游离二氧化硅的含量高于10%的木尘。
木材中的生物活性物质，特别是一些来自热带的木材，含有一些具有潜在毒性或生物活性的物质。这些物质的成分和含量都非常复杂，从碳水化合物到多环化合物都可能存在。
木材加工时产生的噪声和振动。
加工天然木材对人体的危害原发性刺激反应：加工木材时，木材中的有害物可直接导致从业者出现皮炎、眼结膜刺激症状、角膜炎、上呼吸道刺激症状等。
过敏性疾病：如鼻炎、哮喘、过敏性皮肤病等。
木材的其他危害：国外调查发现，木材工业、家具制造业从业者中，肿瘤的发病率较高，因此推断，木屑可能具有致癌作用。但在各种木材加工业中，工人的暴露存在多样性，工作环境不断变化，加上各工种与暴露之间的关系不明确，使研究难以了解工作环境中存在的特定因素与较高的肿瘤发病率之间的因果关系。